在浩浩汤汤的华夏大地上，横亘着一泓游龙。长城，以历史沧桑感和雄奇、阳刚、悲壮的审美特征，辗转于岁月的车轮间，承担了一个进述者的身份，从容地将上下五千年的历史娓娓道来。
当斑斓的色彩演变为苍青的深沉，它淡褪了流逝的岁月；当坚硬的土石演变为绵亘的路途，它沉淀了瞬变的叹息；当平滑的墙垒演变为凹凸的印迹，它浸濡了零殇的考验。当这一切一切都成为过去，当历史不再留有伤痛，时间不再负担使命，记忆不再承受责任，长城，或许会进入一种自我失落的精神恍惚。
记得十岁那年去北京，首次见到长城的激动，就将小小的一颗心塞得满满的。那巍峨的高山，苍劲的松柏，气势磅礴的一座座堡垒，都像与生俱来的，深深地烙进我的脑海里。或许，我的长城情结就是从那时开始的吧。长大了，再想想，只觉得长城不仅仅是在气势上征服了我，更是在精神上，在思想上，给了我一次巨大的情感冲击，让我从孩提时幼稚、愚昧的空间中走出来，去感受更为广阔、神奇的疆域。
追溯中国的长城史，最早该是在战国时期吧。嬴政这位雄韬伟略、前无古人、后无来者的千古一帝，早将眼界放到了千年以后——筑长城，巩固边防。“胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨”便是最好的证明。然而苦役的归宿似乎总是灭亡。我们听到了孟姜女哭倒长城的悲恸，听到了小吏奴役劳工的鞭笞声，更听到了秦王朝摇摇欲坠的断裂声。然而秦始皇终究是伟大的，将秦、赵、魏三国的长城连成一片，开创了中国修缮长城的先河。
无论哪一个朝代，巩固边防都是一等一的大事。晁错曾上书汉武帝，大意就是让他管理好长城边事，首先使外夷不敢入侵，才能治国平天下；北魏的高闾也曾奏谏过统治者，大意也是如此，可见中国古代的文人武将早已认清长城的重要性。此时的长城，不仅表现为坚固的防御工具，更深一步地说，是人们那颗希望安定、太平的心的寄托。
这种盛况一直持续到清代。众所周知，清是满族人创立的——也就是前面说的“外夷”。值得注意的是，当年的满人就是越过长城，浩浩荡荡地打败汉族并夺得了天下的。这对于那时的统治者就有一疑问：长城，长城也不过如此，看我大清，还不是轻而易举就攻了进来。这在康熙对蔡元建议修筑长城的态度上可以看出来：“且长城延袤数千里，养兵几何方能分守?”康熙，他主张人民团结起来众志成城，这就是最坚固屏障了，何必劳民伤财，大兴徭役?看来，我们的这位皇帝还是蛮有人道精神的。可他当时到底是“人道”还是“自傲”，谁人说的清楚?正是由于这样，可以这样说：直到现在人们对于修长城的利弊问题，仍存在激烈的争论。前不久读了余秋雨先生的《山居笔记》，他是站在康熙一派的，起初是很震惊，尔后想想，也在情理之中。像秋雨先生这样的文人墨客，对“人道”的理解应是不肤浅的，或许也就看得很淡。这些，在他的《文化苦旅》、《行者无疆》等书中都可以看出。
然而，我要说的是，我对余先生的看法还是略有微词的。
长城是一座伟大的历史丰碑，是中华民族坚强不屈精神力量的象征。修长城虽然艰难，但到底修起来了，而且修得大气，修得酣畅淋漓，修得让世人叹为观止。这代表什么?中国人民的智慧和力量，毋庸置疑!我们可以想见，当初那几吨重的巨石是怎样通过两个脆弱的肩膀扛上去的，又是通过什么方法使两块青石天衣无缝地衔接在一起的。我们不得不承认，就是科技高速发展的今天，想要做成这件事也绝非易事，更何况是在人类文明尚未完全开化的古代。中国人民以超乎寻常的坚毅和智慧，用累累的白骨筑成了举世瞩目的“世界第八大奇迹”。与其说中国的文明开始于黄帝时期，不如说其开始于这里。因为，一个民族文明的真正开端，在于一个民族精神人格真正建立之时。而此时的中国人，已在苛役的折磨下砥砺出了真正光辉的人格，锻造了堂堂正正的民族意识。中国的民族精神正在于此，中华民族的可爱也正在于此。
其次，长城是一座促进民族融合和交流的桥梁。正是长城的存在，我国北面极少患事。即便有，中国也是占着上风的；有这么好的地理位置，俯瞰环境，疆域一扩再扩，而这些民族看到中国制度如此先进，中国物产如此丰富，都丝毫不后悔当初的称臣，反而乐于被这样一个国家领导着。而这一切，最初，只是因为长城的气势让睹其真容的人怎敢睥睨!这样一来，长城就扮演了一个很重要的角色了，这是一个有关国与国，族与族的大问题，在今天，可称作是国家大事了——外交关系。由此看来，那时的长城地位，丝毫不亚于今天的外交部长。甚至在某种程度上说，它是超越了某些物质性的东西的。当然，也有民族依旧轻视长城的，但它们的下场，只能由历史去记证。
第三，也是最重要的一点。长城更是一座文化艺术的宝库。文化，本应是一种提醒和思索。正是由于长城的存在，我们才会去思索一些更深沉的话题。这些话题不只是关于长城本身的。因为，我们在长城身上，看到了一个民族的兴衰荣辱。朝代的更迭，疆域的损益，都可以在长城身上找到例证。长城，更应该是一种思索的积淀。正是我们在它身上看到了太多兴衰，那么，我们该怎样才不致于重蹈覆辙?该怎样才能让北方的这座堡垒始终如一，岿然不动?有太多太多的问题值得思索。因此，长城也就成就了文化，文化也就成全了长城。我们不能让文化生态系统荒芜了才去拯救，而要时时刻刻记住我们的使命。有人说得好，一个国家最怕的不是失去疆土，不是战乱不堪，亦不是奸人当道，而是文化。只要文化不流失，这个国家就永远不会灭亡。只有当文化真正西去时，也就是这个民族气数已尽时。文化，是这个世界上最脆弱的工具，也是最犀利的武器。
现在很为长城感到悲哀了，因为今日的长城，其重要性已不可同日而语矣。现在的它，已经“沦”为人们游览的景地。昨日的古道，今日只看得见满眼的照相机和指手划脚。我们似乎已失去了对远古文化虔诚的尊敬了。
不知道这是长城的悲哀，还是中华民族的悲哀?或者两者兼而有之?
我们当代人，真要好好反省反省了。
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