若兰手里拿着一本少儿科普读物思考着，她似乎有些疑惑。一会儿后，姐姐进来了，若兰问道：“姐，昨天您说，在太阳系中，目前尚未发现自然护星，但是我在书上，看到一颗与土星的卫星‘土卫四’，在一起的更小的星星，这颗星星叫做‘土卫四伴星’，它不就是土卫四的护星吗？”
姐姐：“土卫四伴星，人们早期发现它的时候，也将它误认为是土卫四的护星，但是随着科技的进步，科学家们发现，它其实并不是土卫四的护星，而是一颗卫星伴星。”
若兰：“那卫星伴星与护星，有什么区别呢？”
姐姐：“护星，也可以称为卫星的卫星，护星的特点是，围绕着卫星运转（公转），就像卫星绕着行星运转一样，卫星与护星之间的关系是，卫星处于这个卫星系统的中心地位。而卫星伴星与卫星的关系则是，二者都是同一行星的卫星，但是它们必须满足在同一条轨道上围绕着这颗行星运转。它们的关系如同两兄弟，他们共同的中心是行星。简单的举个例子吧！在同一系统中，如果行星是父亲，那卫星就是行星的儿子，而护星则是卫星的儿子；但卫星与卫星伴星，则都是行星的儿子，而这两兄弟在同一轨道上运转，相当于两兄弟在同一单位上班，而轨道相当于他们一起上班的单位，但是除了这两兄弟以外，行星父亲，可能还有其他的儿子，也就是其他轨道上运转的卫星，而其他轨道运转的卫星，相当于这位行星父亲的在其他单位上班的儿子！”
若兰想了想后：“姐，我知道了，简单的说，护星是卫星的卫星，而卫星伴星则是两颗在同一轨道上运转的卫星！”
姐姐：“不完全对！因为，一颗卫星和它的卫星伴星的关系是:前者被称主卫星，而后者为次卫星，只有次卫星才被称为‘卫星伴星’；次卫星是主卫星的卫星伴星。一颗主卫星，可以有很多颗卫星伴星，假如说主卫星是大哥，这个大哥可以好几个兄弟；主卫星相当于大哥，次卫星们都相当于这位大哥的小兄弟。因为，科学家们对卫星伴星的定义是这样的：“两颗或两颗以上卫星在同一轨道上围绕行星运转的卫星系统中，主卫星绕行星转圈时，携带着另一颗次卫星同行，这颗次卫星好像是主卫星的伙伴，就被称为‘卫星伴星’”；比如说土卫四和土卫四伴星的关系，它们一前一后围绕着土星运转，并在同一条轨道上运转，土卫四伴星在前方跑，并且两者保持着不变的距离。这就如同一辆小面包车和一辆中巴车，一前一后保持着固定车距，绕着运动场跑道进行同向绕圈，运动场跑道相当于轨道，而小面包车相当于次卫星，中巴车相当于主卫星。如果这时候，还有一辆小轿车也加入他们的行列，这两小轿车相当于主卫星的另一颗次卫星，也就是中巴车的另一颗卫星伴星。如果小轿车的路线与中巴车和小面包车不在同一线路上，而在另一个圆上绕着运动场走，那他就是在另一条轨道上运转了，属于另外的卫星系统。在这种情况下，小轿车并不能被看做是中巴车的卫星伴星，如果把运动场的中心看做是行星的话，那小轿车就是围绕运动场运转的另一卫星系统！”
若兰：“卫星和卫星伴星不能进行反向运转吗？”
姐姐：“哈哈，那就会对车（jū）了，如果能够错开，那它们，还在同一轨道吗？而距离关系，如果不固定，那就会追尾！当然，只要满足了以上的条件的话，他们谁在前边，谁在后边，都是可以的！”
若兰：“谢谢姐！”
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